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2009-05-01靈魂何在？ 473 期

Author 作者林快樂（科普作家）

靈魂重量

許多宗教強調「死後審判」等靈魂觀。為何相信「人類具有靈魂」，而非死後即一了百了？有人指出，靈魂不滅是宗教的信仰核心，因為只有靈魂不滅，然後才能談永生。如果靈魂與肉體一樣，死後也化為灰燼，那還談什麼來生？沒有來生，還談什麼神的救贖，還相信什麼人死後靈魂將進入永生，惡人會下地獄永遠受苦，善人會升天堂永遠享福？

傳統宗教影響

1994~1997年間，太陽聖殿教（Order of the Solar Temple）的成員持續集體自殺，造成74人死亡，遺書宣稱他們正在歸向天狼星。1997年， 39名天堂門教派的信眾，死於美國加州聖地牙哥發生的一場集體自殺，根據該教派的信念，其行動並非結束生命，只是離開人類形體軀殼，讓靈魂登上太空船，展開跟隨海爾波普彗星（comet Hale-Bopp）的旅途。

古人認為人離世後靈魂不滅，因此生前用過的東西都與遺體一起下葬，供死後使用。殷代是奴隸社會，遇有奴隸主身故，會安排活人殉葬，供死者在冥世使役。後來改以偶人來取代活人，為了讓死者像生前一樣有婢僕侍奉，安葬時遂把各式人俑放進墓中，陝西秦始皇陵墓出土的兵馬俑即為一例。

鬼又稱鬼魂或亡靈，台灣人也稱遊蕩在外的鬼為「魔神仔」，又慣以「好兄弟」敬稱。民俗流行「招魂」儀式，意圖使往生者起死回生。通俗之佛教的喪禮中，一般會誦經超渡以引導亡靈早登極樂西方，中國道教的許多派別都認為，人的靈魂是一種擁有意識的特殊物質，並稱之為「元神」。

近代科學觀點

有些人認為在生物死後，靈魂會離開形體。美國麻州醫生Duncan MacDougall想要知道靈魂的重量，於是在1907年，自行量秤了6位瀕臨死亡的患者，結果得出人死後重量比生前要輕，以此支持他「靈魂有重量」的假設。他也測量了15隻狗，結論是死後重量沒變，因此，他說靈魂確有重量，但是狗沒有靈魂，所以死後沒有變輕。但他的團隊中有人跳出來指控，其實這些狗並非他宣稱的自然死亡，而是被他毒死。

該結果發表在1907年《紐約時報》、《美國醫學》期刊，雖然一般認為該研究無意義，他的結論「靈魂21公克重」卻風行當年，甚至拍成電影《21公克》。但後來更多的類似實驗表明，人死後，重量並未立刻減輕，當年的實驗應是由測量誤差所致。

神經科學家和生物學家的共識是，心靈（mind）或「意識」為腦的運作，因此，兩者結合稱為「心靈–腦」或「身心」（body — mind）。相關的研究將「靈魂」視為人的信念，或形成對世界認知的觀念，而非獨立單位。例如，諾貝爾生醫獎得主克里克（Francis Crick）曾出書《驚人的假說》（The Astonishing Hypothesis），書名副標題即為「靈魂的科學探索」，他認為研究人腦就可了解人靈魂。【更詳細的內容，請參閱第473期科學月刊】

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