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2020-05-01〔高清組圖〕好奇號18億像素火星全景照流出
605 期
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謝育哲／在火星開直播種植馬鈴薯應該會有不少人donate吧，本刊熊編。
NASA於2011年發射好奇號（Curiosity）探測車至火星，並於2012年8月成功著陸，從此開啟屬於它的火星探索之旅。好奇號的目標是探索並採集火星上的土壤與岩石，進一步分析其中的化學物質及環境條件等。此外，拍攝一系列的火星照片，幫助科學家理解火星地表也是任務重點。
去（2019）年11月24日至12月1日期間，由好奇號所拍攝超過1200張的照片組成一張高達18億像素的「高清」全景圖，打破於2013年拍攝的13億像素照片。此次拍攝地點為火星的夏普山（Mount Sharp）格倫托里頓（Glen Torridon）區域，該區域的沉積岩當中富含黏土礦物（clay mineral）。由於黏土礦物需在有水的環境下才會形成，因此讓許多行星地質學家好奇並研究火星的組成、地質結構、過去的水文環境及地貌演化等。而圖中也包含許多細節，細緻程度令人咋舌，如火星的地貌、隕石坑及遠處蓋爾撞擊坑（Gale）的火山口邊緣等，甚至是好奇號探測車的本體也清晰可見。
或許火星距離仍地球十分遙遠，而載人的登陸計畫也至少需10~20 年才會成真。不過，在人類實際踏上這顆古老的紅色星球之前，還是能透過探測器的雙眼，窺視火星的神秘樣貌。
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（NASAJPL-CaltechMSSS）
延伸閱讀
1.8 billion pixels! Amazing new Mars panorama from Curiosity, https://reurl.cc/z8YE70.