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2016-07-01腸道微生物主宰健康情緒
559 期
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一般而言，腸道中的微生物與大腦神經間理應不存在什麼相互關係，但近年來流行病學發現過胖的孕婦會增加嬰兒神經發育的障礙，造成兒童罹患自閉症（autism spectrum disorders, ASD）。此外，也在這些自閉症兒童身上接連發現有腸道菌落失調問題，因此科學家想了解飲食如何改變腸道微生物進而影響大腦。
由美國貝勒醫學院（Baylor College of Medicine）所進行餵食高脂肪母鼠實驗，透過核醣體基因定序檢測發現，餵食高脂肪母鼠的子代其腸胃道的菌落遠少於飲食正常母鼠的子代，並且餵食高脂肪的母鼠所生下的子代與同齡小鼠接觸時間變短也不願進行互動行為。除此之外，研究人員進一步發現在加入了特定細菌種——羅伊氏乳桿菌（Lactobacillus reuteri）後，子代能夠改善其社會行為，而此菌種在原本體內只有正常小鼠的1 ∕ 9倍。
此項研究也讓研究團隊開始探討腸道中益生菌對於神經發育障礙之間的作用，未來可能嘗試將健康人的腸道菌群移植到自閉症兒童腸道中，藉由改變腸道菌群數量來改善自閉症的症狀。
Buffington et al., Microbial reconstitution reverses maternal diet-induced social and synaptic deficits in offspring.Cell, 2016.