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2018-11-01天文學家葉永烜 帶領群眾眺望50年後的今天
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【本刊訊】中央大學與余紀忠文教基金會共同成立的「余紀忠講座」今（2018）年已邁入第十年，此次特邀國際知名天文學家葉永烜院士擔任主講人，以「眺望50年後的今天」為題，從歷史、人文及天文等面向，引導社會大眾在面對全球暖化、人工智慧的威脅時如何安身立命，並善盡臺灣身為世界公民的社會責任。余紀忠文教基金會董事長余範英，形容葉永烜是複雜年代中沉靜的學者，透過溫暖的筆觸、開濶的心胸，展現出其對學術的貢獻、對人類的關懷，非常具有教育家的精神。
葉永烜的研究專長為彗星物理和太陽系及行星起源等，著名的跨國土星探測計畫卡西尼—惠更斯號（Cassini–Huygens）便是由他所提出，此舉也為國際天文研究寫下輝煌的一頁；2009年，NASA授予他特殊公共服務榮譽勳章，表彰其在探測土星系統計畫的貢獻。他所發表的期刊論文已超過200篇，而發表在Nature和Science之篇數為華人科學家之最。
以歷史背景為主軸，葉永烜針對二次世界大戰後，美國「自由主義」的黃金時代，乃至冷戰時期美蘇的太空競賽作描述，並以1968年為核心，說明當時世界各地均以基礎科學發展為重，而中央大學當年在臺復校，就是順應著「國際地球物理年（International Geophysical Year, IGY）」從地球科學研究起家，在永續發展上影響甚鉅。
葉永烜也提到，在氣候變遷、環境改變的環伺下，未來的世界將有很大的不同，而在人口結構上，2030~2040年間人類與機器人可能出現黃金交叉，再後便會被超越，相關運用如「仿生微型無人飛機」與「Space X太空旅行計畫」將可能實現。此外，50年後的AI時代——Life3.0，將會出現巨大變革，並以霍金（Stephen William Hawking）生前預言的「超級人類（superhuman race）」為例，說明人類有可能利用科學方式改變DNA，展開一場未知的AI競賽。葉永烜以電影《星際迷航》（Star Trek）為例，勉勵大家向外去探索未知的世界，尋找宇宙之中外星文明發展的規律與足跡，同時必須要以同情心、使命感與意志力去解決面臨的困難與危機，「不要怕麻煩，我們要把世界變得更好！」
除了講座的開辦，中大亦於圖書館安排「葉永烜院士特展」，除了葉院士個人重要的成就外，還有雜誌訪談、教學模型及資料展。透過影片播放，民眾可以了解卡西尼任務始末和鹿林天文台的相關資訊，盼能藉此燃起學子對天文學及太空科學研究的興趣。
新聞來源
鍾依靜，〈面對AI、全球暖化威脅 葉永烜帶領眺望五十年後的今天〉，中大新聞，https://bit.ly/2P46aBs，2018年10月31日。