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- 563期－真實生物X寶可夢（11月號）
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2016-11-01科學家如何發現珍稀物種？
563 期
Author 作者
何宣慶／國立海洋生物博物館副研究員，東華大學合聘副教授，國際鮟鱇魚研究專家，致力研究臺灣魚類及歷史，目前共計描述世界新魚種60餘種，直接參與臺灣超過1/10魚類物種的紀錄。
目前全球所有魚類種類大約有 31000種左右，每年被科學家發現的新物種不計其數，而真正被描述以及命名的約有300~500種左右。自從200多年前，林奈創立了二名法之後，許多科學家便致力於找尋新的物種，並且探討它們的演化歷史。
臺灣的魚類研究史跟臺灣的發展史並不相當，1850年代，英國領事史溫豪來臺灣採集，送了一批標本回到大英自然史博物館，這一批標本被描述成為7個新種，是臺灣史上最早被發表的新魚種，其中包含臺灣石等物種。160年來，臺灣共有370餘種新的魚種被發表，魚類的多樣性更是高達3100種，佔全世界的1/10。
從以前到現在，到底科學家是怎麼在臺灣發現新種的呢？除了史溫豪，德國昆蟲學家梭德也曾在20世紀初來到臺灣，採集了大量的生物樣本，並且透過日本的標本商轉售到全球各地，所以現今全球有許多標本館保存了這些樣本。而這些樣本經過英國及美國的學者，例如貢德（Albert Günther）及喬丹（David Starr Jordan）等人的研究，從中發現了許多的新物種。日據時代日本派了許多漁業技師前來臺灣進行調查，期間最有名的便是大島正滿，他在臺灣採集並描述了44個新魚種，其中包含我們的國寶魚──臺灣鉤吻鮭。大島因此被譽為臺灣淡水魚之父。
時至今日，除了臺灣的學者長時間的採集並且進行研究外，仍有許多國際間的學者前來臺灣進行採集，並從中找到新種發表。臺灣每年約有3~5 個新種被發表，但真正被發現的新種其實是超過這個數字的。這之間的落差，主要是因為分類學家需要經過很仔細的考證後，才可以進行發表，而這樣的考證時間有時候會超過10年以上。筆者在2000年左右開始接觸魚類分類，2004年開始發表第一個新種，到現在也有十幾年，這之間也找到並發表不少新種。所以在此跟大家分享發現新種的過程。
新手的好運
發現新種蟾鮟鱇不能說是意外，但是絕對是新手的好運。就在我還是碩一新生時，我的老師鼓勵我可以做深海鮟鱇的分類研究。於是我開始著手檢視以前標本館的樣本，其中有一尾黑褐色的魚讓我百思不得其解。於是就把這隻魚的細節寄給全球研究深海鮟鱇的權威皮奇（Theodore W. Pietch）教授，在書信往來的過程中，我們很快就認定這是一個新種， 甚至可能是一個新屬或新科！這在當時是相當令人興奮的事情。
不久之後我前去拜訪法國自然史博物館，第一天早上我去典藏庫裡面找標本，第一隻拿起來的就正是一模一樣的新種，高興之餘趕緊要回去寫信通知皮奇教授，正好發現我的信箱中正捎來一封他的信。他告訴我，法國自然史博物館在30多年前有採集到一尾標本，當時他也想不出這是什麼， 所以就擱著，現在想起來應該就是我發現的那個新種，當下就有股穿越時空的感覺。後來這個新種是依我的指導老師的名字來命名，稱為邵氏蟾鮟鱇（Bufoceratias shaoi）。
圖一：邵氏蟾鮟鱇是臺灣第一個發表的新種深海鮟鱇，也是第一個以中研院邵廣昭研究員為名命名的物種。（作者提供）
新手的幸運顯然不只如此，有天海研一號調查船返回，帶回一大批樣本，其中有一個夢鮟鱇也是前所未見。皮奇教授一眼就認出在日本北海道大學有一隻一模一樣的標本，只是當初身體殘破不堪，所以沒有真的寫成新種，等了30年終於等到第二隻完整的標本，後來這個新種就依皮奇教授的名字命名。顯然在魚類分類研究上，用了半甲子的時間才完成一件事情，可是一點也不足為奇。
眼皮下藏著燈的魚
在珊瑚礁魚類中，有一群長得相當特別的燈頰魚，因為它們的眼睛下面有一個大大的發光器，可以幫助它們在黑夜中自由行動，此外它們也會藉由發光器閃爍的頻率，來找到同類。
某天，我一早開車到臺東去載標本，因為時間尚早，所以就順道到富岡漁港去逛逛，偶而會有一些奇特的魚類出現。當時我在遠遠的地方就已經看到拍賣場上有一隻黑色的魚，一開始以為是石斑那一類，不過走近一看才發現是一個我從沒有看過的魚，像燧鯛但又不敢確定。……【更多內容請閱讀科學月刊第563期】