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2018-12-01吸熱制冷二合一 新型態太陽能電池誕生
588 期
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近年可再生能源相當受歡迎，如化石燃料的替代品之一──太陽能。然而，大自然仍為人類提供另一種的選擇，它的功能與太陽能相反，卻也是相當強大的能量來源，那就是「外太空」。
物體以人眼看不見的紅外線（infrared radiation）散發熱能，大部分的射線會通過大氣中的粒子反射回地球。反之，透過輻射進入外太空的其他射線，能使已發出足夠紅外線的物體表面溫度得以下降。此輻射冷卻（radiative cooling）技術也能作為一種空調替代品，且不會產生溫室氣體 排放的問題。換個角度想，若能讓太陽能與輻射冷卻2種技術在屋頂上和平共存，便能進一步提高太陽能電池的效率，避免電池過熱。
美國史丹佛大學（Stanford University）電子工程學系范汕洄（Shanhui Fan）等人組成團隊，將太陽能吸收與輻射冷卻技術合而為一，利用輻射冷卻器頂部的鍺太陽能吸收器，加上封閉在真空中的氮化矽、矽及鋁層，組成並開發出一種新的裝置，且能將整體溫度控制在24~29℃左右。太陽能吸收器和大氣在中紅外線範圍（mid-infrared range）內皆呈透明，使來自輻射冷卻器的紅外線能發射出去；而透過吸收器阻擋太陽光的功能，亦能提升輻射冷卻器的效率。
儘管將其開發為商業用途前，仍有很長一段路要走，然而這種「一機兩用」的太陽能電池型態，已然為可再生能源開創了新的局面。
Zhen Chen et al., Simultaneously and Synergistically Harvest Energy from the Sun and Outer Space,Joule, 2018