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2017-02-01恐龍孵化需要多長時間？
566 期
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編輯部
相信許多人都看過哆啦A夢漫畫中其中一個連載《大雄的恐龍》，大雄找到了一顆恐龍蛋，經過大雄細心照顧後孵化出小恐龍來，一起進行冒險。然而，在古代，你好奇一顆恐龍蛋需要花多久的時間來孵化嗎？長久以來科學家們認為恐龍的孵化時間應該與鳥類相似，鳥的孵化期為11~85天。然而，最新的研究卻發現要比鳥類需要2倍的時間，也就是3~6個月的時間才能孵化。
因此，由佛羅里達州立大學研究人員透過電腦斷層掃描（Computed Tomography, CT）掃描恐龍蛋化石，觀察胚胎中牙齒的排列情形，並將數顆牙齒取出進行分析， 藉由牙齒的生長曲線找到了恐龍在蛋中所需的時間。科學家也表示長期孵化可能使恐龍父母與蛋處在被捕食與環境等更多風險中，與滅絕事件結束後倖存的動物相比，明顯處在不利的位置。這個發現，可能也有助於了解為什麼恐龍在白堊紀結束時滅絕，而兩棲動物、鳥類、 哺乳動物和其他爬行動物能倖存。
Gregory M. Erickson et al., Dinosaur incubation periods directly determined from growth-line counts in embryonic teeth show reptilian-grade development, PNAS, 2017.