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2017-08-01中央大學透過觀測衛星掌握南極拉森C冰棚的斷裂
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【本刊訊】拉森冰棚（Larsen Ice Shelf），是位在南極半島邊緣的一個冰棚。而這個冰棚又被人為分成三個部分，分別是拉森 A、B和C，其中又以拉森A冰棚（Larsen A Ice Shelf）最小，拉森B冰棚（Larsen B Ice Shelf）則因為地球暖化，從2008年開始崩解。而最近，科學家發現拉森C冰棚（Larsen C Ice Shelf）的裂痕變大，已斷裂變成一座獨立冰山。
其實這次的斷裂事件科學家早有預期，由於全球暖化、溫度逐漸攀升，在2010年時就首次出現裂痕，2014年觀察時發現裂痕越來越大，當時科學家也斷言幾年後拉森C冰棚一定會分裂脫離南極大陸，而這次南極半島的拉森C冰棚所發生的斷裂事件，斷裂出人類史上有紀錄以來的第二大冰山。
除了國外學者的研究與報導外，由中央大學太空及遙測研究中心利用歐洲太空總署的Sentinel-1雷達系列衛星，可清楚看見最新斷裂面的所在位置，並且透過研究文獻與雷達回波強度圖，計算出分離冰山的總面積相當臺灣土地面積1/6，總水量超過1兆公噸，等同於臺灣所有水庫蓄水量的500倍以上。
太空及遙測研究中心利用Sentinel-1衛星主動式C波段雷達掃描的方式，在不受雲霧和日照的影響下，能夠掌握地表型態的異常變化。再利用解析度約2x14公尺的網格狀雷達回波強度圖，可以判釋該地區為光滑或是粗糙的表面，進而畫出斷裂區域與計算整體面積。太空及遙測研究中心曾國欣助理教授表示，從7月18日下午的最新影像發現，拉森C冰棚分離的裂縫已日漸明顯，總面積約5,800平方公里。
曾國欣表示，此次大規模斷裂事件非第一次，從北側拉森A於1995年斷裂後已崩解消失、拉森B於2002年斷裂且2008年開始崩解後，目前是由南往北依序斷裂。雖然在分離前該冰山已漂浮在海上一段時日，並不會對海平面造成立即影響，然而有可能加速尚餘冰棚的侵蝕消融。在全球暖化與海溫上升的陰影籠罩下，南極半島的剩餘冰棚將岌岌可危，長期來看對於全球洋流與海平面將造成影響。
曾國欣進一步表示，斷裂的冰山位於拉森C冰棚最前線，當開始產生大規模冰棚斷裂時，會使區域冰架不穩定，對地球整體系統造成影響。因此，希望透過這些科學數據，讓民眾能更加重視全球暖化問題，更關注攸關人類生存的環境議題上，並努力減少溫室氣體的排放或控制。
中央大學，〈南極拉森C冰棚斷裂太遙中心同步掌握環境變動〉，2017年7月20日。