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2017-06-01國境之南－太平島爭議與南海生態保育
570 期
Author 作者
鄭明修／國立臺灣大學海洋研究所海洋生物組博士，任職中央研究院生物多樣性研究中心研究員，專長為海洋生物多樣性、海洋生態保育、甲殼類學、寶石紅珊瑚資源管理。
海風雲再起
2016年7月12日南海仲裁案結果宣布後，造成巨大的國際風波，起因於 2013 年，菲律賓向位於海牙（Den Haag）的常設國際法院對中國提出訴訟，中國拒絕參與仲裁，但是仲裁庭判決的結果，幾乎完全支持菲律賓所提出的主張，並且宣告中國在 1996年正式承認「聯合國海洋公約」時，就放棄了任何基於歷史所主張權利的可能。當然中國表示不接受仲裁庭的判決，也採取「四不」政策：不接受、不參與、不承認、不執行。而臺灣原本隔山觀虎鬥，但在太平島卻中箭，出乎預期之外，因為仲裁認定南沙群島沒有島，還亂取證太平島沒有淡水，不適人居，將太平島降級為「太平礁」。
原來大國的政治角力可以改變自然物的認定，例如日本將太平洋的「沖之鳥礁」變成「沖之鳥島」，宣告擁有周圍200 海浬經濟海域，十多年來把露出水面的2塊珊瑚礁不斷擴大建設，積極擴建成島。其次菲律賓宣稱擁有南海東北邊的民主礁，也只是潟湖內的2塊露出水面不到4平方公尺的珊瑚礁石，過去也稱之為黃岩島。顯然南海仲裁案是美國和菲律賓一起合謀，以此宣告菲律賓擁有200海浬經濟海域，而且遠離南海1萬多公里的美國也宣稱擁有南海航行自由權和空權，並且否定中華民國的U型斷續線和中國一貫主張的九段線內的海權和主權。有趣的是，菲律賓總統杜特蒂一上任馬上宣布擱置南海爭議，甚至要求美國買單3000萬美元的仲裁費用，因5名仲裁員為有價服務，而菲律賓不願再付款。
南海面積約360萬平方公里，在環境資源、經濟、航運和軍事上極具重要性。每年透過這一片海域進行國際貿易航運往來約5兆3千億美元。這裡的生物多樣性幾乎比地球上其他海洋生態系都豐富，漁產更提供了食物和工作機會給周邊國家，其中臺灣、中國、越南、菲律賓、印尼、馬來西亞和汶萊等7個國家都對南海主權各有主張。如果不小心變成軍事衝突，世界兩大強權美國和中國可能會捲入其中，這就是南海主權爭議風雲再起，引起全球關注的主要原因。
沙群島中最大的自然島
南沙群島均屬珊瑚礁島，太平島也不例外，是經由千百萬年來無數的珊瑚蟲造礁形成碳酸鈣遺骸累積而成。根據地質鑽探，發現太平島地下的珊瑚礁岩層至少有500公尺厚，顯示太平島珊瑚礁的生成年代可能在約530萬年前的中新世，在適合的海洋環境中形成珊瑚礁體。太平島南北長約1300公尺，寬約300公尺，面積約0.51平方公里，海拔高度只有2.8公尺，四周為環形的珊瑚裙礁。島上的土壤均為珊瑚礁風化所形成，富含石灰質，再加上腐敗植物及鳥糞之堆積，呈黑褐色，極為肥美，因此島上植物相生長十分良好，雖然在島中央蓋機場跑道毀掉不少植被，不過百年老樹仍有數十棵存在。
目前島上仍有10口井，其中第五號和第十號井水經檢測屬於可飲用的水，這表示淡水成為太平島人類居住重要的因素。尤其早期沒有海水淡化能力，日本人曾佔領並在太平島蓋漁業加工廠，島上工人就是依靠井水過活。1945 年臺灣派太平艦接收本島後，設立「漁民服務站」，以示防守疆土的決心，至今持續經營本島72 年，已算是南沙群島中由臺灣實質掌控的自然島。……【更多內容請閱讀科學月刊第570期】