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2017-07-01民意調查之統計資料，該如何解讀？
571 期
Author 作者
林珮婷／政治大學選舉研究中心博士後研究員，政治大學政治學博士。主要研究領域為民意調查、性別政治、選舉與投票行為。賴以威／國立師範大學電機系助理教授。
數字會說話，但這些民調數字到底說了什麼話？當我們搜集了大量的問卷調查，這個統計資料該如何被解讀呢？其實，資料解讀與詮釋的簡單原則就是把樣本特性說明清楚，不然就像瞎子摸象。就算不知道分析的對象是誰，也要說明清楚調查目的與可能的限制，再來談資料詮釋才有意義。因此，要解讀資料，我們可以先從資料長什麼樣子來觀察。
資料長什麼樣子？
要描繪資料的樣貌，我們可以從中心點在哪以及分布狀況如何，這兩個層面來回答。
為了方便讓讀者了解，這裡我們用「數感實驗室（Numeracy Lab）」在 2017年初所做的「孝敬父母的紅包大調查」， 以受訪者的年收入與年紀來討論「給父母的紅包金額」的有趣分析當例子。討論之前，我們必須先提醒讀者，「民意調查是怎麼做的？」對於統計分析結果的正確性影響很大，譬如誰是「紅包大調查」受訪者？由於這個調查是直接發布在臉書的粉絲頁，主動填寫問卷的人除了本身就具有數感實驗室的「粉絲」特徵（可能是喜歡數學的人、重視小孩教育的父母、喜歡數感小編的寫作風格等）之外，可能還具有某些特質，比如說也許是覺得自己包的比較多或是收入比較高的人傾向願意填寫，造成最後的結果可能會有略為高估的情形。簡單來說，這些自願送上門來的受訪者或是在路上隨意發問卷來的受訪者，都屬於非隨機抽樣，因為不知道他們與我們實際感興趣的那個群體所有人（母體）的差異，因此只能針對被調查的這群人進行描述性的說明，而不能進行推論。這個資料庫大家不會太認真討論正確性，但是可當作一個例子讓大家了解如何解讀資料。
中心點在哪？
「紅包大調查」由於是網路自填問卷，主動填答的受訪者 只能代表他們自己，而由資料中我們可以知道有效的259 個受訪者的性別、年齡、家庭收入和雙親紅包總和，並針對這些受訪者來討論紅包金額平均多少？是否大家都差不多、還是有些人特別多或特別少？這時候，「平均數」就是一個很方便檢視資料樣態的工具。
平均數大家都相當的熟悉，是所有觀察值的總和除以個案數，也可以被視為一組資料的中心點。如紅包區間圖所示，我們可以很快速的知道這259 個受訪者包給父母的紅包平均金額為17000元，大多數集中在0~2萬元之間。另一個與中心點相關的概念是中位數，也就是將所有受訪者依紅包金額高低排序後，最中間那一位的金額，在這筆資料中第130位受訪者的金額是12000元。由平均值與中位數的相對位置來看，可以發現平均值較易受到極端值，也就是最高金額12萬的影響，導致大部分受訪者所包的紅包金額低於平均值。這例子也顯示雖然由平均數來看中心點相當便利，卻不見得每一次都是最適合的工具。政府單位公布的薪資調查資料也有相似的情形，公布的平均薪資與民眾感受有相當大的落差，而相對較低的中位數反而更貼近民眾所感受到的薪資水平，這反映了我國薪資的整體分布實際上是往低薪的一端傾斜，在這種情況下以中位數來看薪資會比平均數更有意義。
資料的分布狀況？
在知道資料的中心點後，另一個要問的是：資料的分布呈現什麼樣子？若用於民眾態度的調查，就是民意是集中的還是分散的呢？這個問題可以交給標準差（standard deviation）來回答。標準差是指資料中各點與中心點的「標準距離」，以定義來說，是各點與中心點的距離（相減後的差）平方後累加起來取平均數，再開根號還原。標準差反映的是資料中各點之間的離散程度，當資料越集中，各點與中心點的距離越近，標準差越小，反之，資料越分散，各點與中心點的距離越遠，標準差就越大。
在檢視資料時，了解離散程度非常重要，原因在於：擁有同樣中心點的兩筆資料，可能有完全不同的分布情形。當民調資料只看平均數而不管離散程度時，很容易做出錯誤的解讀。以縣市首長的施政滿意度調查為例，若各請100 位受訪者以0~100 來表示對縣市首長的施政滿意程度， 假設A、B兩縣縣長的滿意度平均數皆為75.06，但A縣是大多數受訪者的滿意度集中在75上下，則標準差小（2.936），而B縣受訪者的滿意度分散於50~100之間，則標準差大（9.608）。兩縣接受調查的民眾看似都對縣長施政傾向滿意，但由離散程度來看，B縣必須特別注意極端意見的民眾，避免在某些情況下出現高強度的反彈，造成施政的困難。
樣本與母體長的不一樣怎麼辦？ 我們要怎麼推論？
只要不是普查，抽取出來的樣本一定會與你感興趣的母體之間有落差。因此，在解讀時必須特別注意「抽樣誤差」的存在。若是非機率抽樣，我們不清楚這些人的特性與母體之間的落差，因此僅能就有回答的這些人做結果的說明與闡述，不能推論到所有的人。若是再進一步推論，所做出來的詮釋一點根據也沒有，萬萬不可相信。……【更多內容請閱讀科學月刊第571期】