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2017-10-01透過基因組定序數據顯示自然選擇消除對人類不利的遺傳變異
574 期
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演化，指的是某物種發生遺傳突變、產生新的性狀，並受到自然選擇或遺傳漂變影響後，隨著傳承此變異的世代在族群中變得普遍或稀少。儘管演化可能需要數百萬年的時間才能完成，像是人類用兩隻腳行走，不過隨著變異在族群中越來越頻繁，演化的發展本身可能就發生在每一代之中。
由美國哥倫比亞大學的研究人員透過分析美英21 萬人的基因組，發現70 歲以上的女性擁有與阿茲海默症相關的 ApoE4基因的頻率降低，而男性則是與重度吸菸有關的CHRNA3基因頻率會降低，顯示在壽命較長的人群中較少發生這些遺傳變異，能透過自然選擇消除這些不利因素。
除此之外，此研究進一步發現心臟病、 高膽固醇、肥胖與氣喘等遺傳變異也與 較短壽命有關，研究人員表示此結果顯示人類族群的自然選擇可能正在發生。隨著越來越多基因組定序的檢測與研究，研究團隊也希望能持續追蹤這些受試者與其後代，期望能找到更多人類正在演變的線索。
Hakhamanesh Mostafavi et al., Identifying genetic variants that affect viability in large cohorts. PLOS Biology, 2017.