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2018-01-01聖嬰現象專家：加州大學余進義教授專訪
577 期
Author 作者
文詠萱／本刊主編。
傳統聖嬰現象為東太平洋在隔幾年海水異常升溫的現象，早在數百年前南美洲祕魯地區漁民就已發現此現象。他們發現，在正常時期，會因海底深層湧升流上升，其中富含大量營養鹽，帶來大量漁獲；而在每隔2~5 年，會有某一年因海水升溫，導致漁獲量大減。
而到了1960年代，加州大學洛杉磯分校（University of California, Los Angeles, UCLA）氣象學家畢雅克尼斯 （Jacob Bjerknes）在大量氣象與海洋資料中，觀察出聖嬰現象為大氣與海洋交互作用，不單只是海洋現象。科學家開始深入對聖嬰現象有興趣，而從對於聖嬰現象一無所知，到研究出整套物理理論、並能將物理理論以電腦模擬，共花了2、30年的時間。
自21世紀起，科學家發現太平洋上聖嬰現象的模式有些改變，過去海水從東太平洋開始升溫的現象，自1990年代出現了從中太平洋、國際換日線附近開始升溫的聖嬰現象。美國加州大學爾灣分校（University of California, Irvine）教授余進義與其研究團隊在2009 年提出此種中 太平洋海水溫度異常上升的特殊氣候變化，稱之為「中太平洋聖嬰現象（Central-Pacific El Niño）」，又稱為「非典型聖嬰現象」。
《科學月刊》本月專訪全球聖嬰現象研究具領先地位的余進義教授，請他分享非典型聖嬰現象研究心得與過程。
21世紀的非典型聖嬰現象
相對非典型聖嬰，20 世紀的傳統聖嬰現象又稱為「東太平洋聖嬰現象」，或稱「典型聖嬰現象」。「這兩種聖嬰都是聖嬰，都是自然界本來就存在的，只是我們20世紀不知道聖嬰現象有兩種，直到21世紀我們才觀察到。」余進義說。
「到了21 世紀， 發現我們的聖嬰預報沒有以前準了。我們發現聖嬰改變了，不是我們20世紀所認識的傳統聖嬰。」余進義說。
21 世紀發現新型聖嬰現象後，開啟了科學家對聖嬰研究的新章節。氣候學家了解聖嬰現象具多種樣子後，著手進行研究，並討論為什麼地球上有如此多的聖嬰現象，探討每種聖嬰現象背後形成的原因，以及不同聖嬰現象對全球（包含臺灣）氣候有什麼影響。「最近聖嬰現象相關研究主要針對聖嬰多樣性的動力原因，以及不同聖嬰在全球影響的研究。」余進義說。
科學家對於非典型聖嬰現象成因提出不同看法
對於21世紀中太平洋聖嬰現象出現的原因，科學家提出了三種不同的解釋方式。第一種最普遍的解釋方式為「全球暖化」，因全球暖化導致地球大氣環流模式改變。熱帶地區溫度較熱，熱空氣會上升，而極區冷空氣會下降，冷空氣會往熱帶地區移動，熱空氣會往極區移動，這就是是地球的大氣環流。「就像一輛在開動的車子，把熱空氣往北運、冷空氣往南運。但全球暖化改變了南北氣溫的分佈，大氣循環就必須改變，像汽車換檔一樣，改變車子的速度，進而改變了全球氣候狀態，以應付全球暖化。」余進義用汽車換檔做比喻全球暖化對大氣環流的影響。當環流改變了，所伴隨的大氣–海洋交互作用也跟著改變，就產生了新的非典型聖嬰。而第二種解釋方式是由余進義與合作科學家共同提出，太平洋上的聖嬰現象之所以改變是因為大西洋變暖，與太平洋形成交互作用，影響太平洋聖嬰現象發生形式，稱為「跨洋盆交互作用」。……【更多內容請閱讀科學月刊第577期】