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2018-02-01前往萊頓的奇幻旅程—劉維民專訪
578 期
Author 作者
文詠萱／本刊主編。
走在輔仁大學極寬走廊，找著劉維民老師的辦公室，就在樓梯間遇到劉老師，第一眼就能看到老師的微笑，老師客氣地邀請我們到辦公室。「在一開始，我還沒有出國的打算，但在唸碩士班的時候，同學都在準備出國唸書，看到同學都出國讀書，我在想是不是也可以一起出國增加人生見識，因此燃起出國讀書的想法。但我比較叛逆，不想要跟別人一樣，因此選了歐洲地區學校。」坐定後，進入正式訪問，劉維民老師說起他出國讀書的機緣。
選擇前往荷蘭
荷蘭在當時算是較少學生前往唸書的國家，且當時的臺灣除了幾所歐洲鼎鼎有名的學校外，對於其他歐洲國家學校所知甚少。「當時會去荷蘭是一個巧合，我那時候已經考上臺大博士班，在想著是不是能到更好的學校就讀，也因為當時臺灣對於歐洲 學校資料較少，因此找了《QS 世界大學排名》（QS World University Rankings）， 當時臺大的排名是第 107 名，因此我選了幾所QS 排名較高且較注重理工方面的瑞士、荷蘭、德國等歐洲學校。而最後選擇萊頓大學（Universiteit Leiden）是因為他 們給了我工作簽證，不用花錢就能讀書，甚至還能領到薪水。」
「選定學校之後，我花了很多時間研究每個學校、每個系、每位老師的專長領域。」劉維民在找到與自己期望吻合的老師後，準備了一封強烈的「動機信」， 對老師表示想前往唸書 的決心。「有些老師很忙，Email 可 能沒有空讀，或是會被忽略，建議可以寄完Email 後再寄一封紙本。我當時在寄完後兩週到一個月，會再寄 Email 給老師，確認是否有收到。」
拿工作簽證讀博士
不像在美國，學生拿的是學生簽證。在歐洲，學生讀博士是拿工作簽證（申請博班需要有碩士學位），而相較於理科的學生，文科的學生大部分所拿的是不支薪的工作簽證。「雖然荷蘭扣稅扣很重，那時候我們是扣42%，但稅後、付完健康保險後一個月還是有1700 歐元左右。」劉維民說。
通常前往美國、英國讀書都需先通過雅思、托福等語言測試，但劉維民當時前往荷蘭攻讀博士班時，並沒有語文門檻相關規定。「基本上通過老闆面試，老闆覺得可以溝通，且專長符合，就沒有什麼問題。而拿了薪水，我們就有許多需完成的責任，像是需帶大學部的實驗課，學生會分成三組，其中兩組是說荷文的，另外給我們國際學生帶的組別，就會以英文溝通。」劉維民另外表示，若是要前往荷蘭就讀大學部，就需要荷蘭文語文能力，就讀碩士班的話，則就須要英文能力證明。
隻身在異鄉
劉維民與指導老師是利用市內長途電話面試，當時談到最後，指導老師問了劉維民：你確定你可以來荷蘭讀書嗎？「當時我沒有多想什麼，欣然地回答『可以啊』， 在這時，指導老師提到『你想像一下，你到荷蘭你沒有熟悉的朋友，父母也不在身邊，一個人孤獨地在國外，沒有人可以幫助你。』我那時候想說應該可以吧，但在去了之後，感覺真的和在臺灣不一樣。在臺灣時間會被朋友、被一些很熟悉的事情填滿。但到荷蘭，因為語言的關係，就連電影都看不懂。」
「荷蘭人對於同事、朋友劃分相當清楚，因人生地不熟，一開始僅會認識同事，以致於很多事情必須自主獨立，不過也很謝謝當時組上的秘書跟博士後研究員，他們幫了我許多忙。但現在留學生、交換生越來越多，可以先試著聯絡那邊的臺灣人或是駐外單位，像我們萊頓有臺灣同學會，在比利時首都布魯塞爾也有教育部外交單位辦事人員，可以先知道他們的資訊。在各方面及生活打理上會比較容易一些。」……【更多內容請閱讀科學月刊第578期】