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2018-05-01人體神秘管路 竟為未知器官
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日前科學家在內視鏡（endoscopies）檢查案例中，發現未知的人體器官，其為充滿液體的通道網絡，似乎能協助癌細胞在身體周圍作傳輸。研究團隊原期待看到膽管被堅實的組織包覆，然他們卻看到奇怪而難以解釋的現象，因此他們將這樣的結果 轉送至紐約大學醫學院，讓病理學家泰伊斯（Neil Theise）做進一步檢查。
泰伊斯以相同的設備查看個案其他器官時，也看到類似的結果，並推測人體內的每 個組織都可能被這些通道網絡包圍，這些通道基本上就是一種器官。據團隊估計其 體積約為總人體體液的五分之一，且功能類似吸震器（shock absorbers）。由於將人體組織進行處理並視像化（visualising）的標準方法會導致通道流失，以致人們從未認知到那兒存在一個器官，且這些方法亦會使維持網絡結構的膠原纖維崩塌，進而讓通道看起來不過就是個緻密堅實的保護性組織。
此外，當泰伊斯的團隊觀察從侵入性癌症患者身上取得的樣本時，發現游離在原始組織外的癌細胞可進入這些通道，即該網絡也能協助癌細胞進行傳遞。研究團隊目 前正研究這些通道內的液體，望能釐清是否能藉液體分析診斷出早期癌症，並觀察 其是否與水腫、罕見肝病或其他發炎疾病等問題有關。
Petros C. Benias et al., Structure and Distribution of an Unrecognized Interstitium in Human Tissues, Scientific Reports, 2018.