- News Focus
文章專區
2019-05-01天文奇觀 黑洞真面目問世
593 期
Author 作者
編輯部
在宇宙所有的天體之中，沒有任何一種比黑洞更令人感到目眩神迷、高深莫測。在百年之前，由愛因斯坦提出的廣義相對論，預測了這超乎一般人想像的天體存在。如今，在包含臺灣中研院在內的各地科研團隊共同努力之下，人類終於揭開了黑洞的神秘面紗。
各地研究團隊自2017年起，利用事件視界望遠鏡（Event Horizon Telescope, EHT） 對M87星系進行觀察，終於在今（2019）年4月10日向全球公布這張照片。EHT是一項以觀測超大質量黑洞為目標的計畫，其透過特長基線干涉測量法（Very-longbaseline interferometry, VLBI），將全球各洲的無線電天文望遠鏡，同時協調與觀測同一目標並記錄相關數據，簡單來說，VLBI形成出一個直徑與地球相當的天文望遠鏡，觀看遠在5350萬光年外的M87星系中心：一顆質量為太陽65億倍的黑洞。科學家指出，而其觀測的難度，猶如在地球上拍攝一顆放置於月球上的甜甜圈。
但黑洞本身並不發光， 甚至能將所有的光線吞噬其中，那為何有辦法能夠「拍」到黑洞的照片呢？ 事實上，被黑洞吸入的物質，會以極高的速度衝入黑洞之中，形成溫度極高的吸積盤，在墜入黑洞前釋放大量的輻射。而EHT所捕捉的照片，即黑洞邊界所發出的光線。
中研院研究員淺田圭一表示，此次觀測在科學上代表3項意義：第一是人類終於有機會親眼目睹黑洞實際樣貌；第二是人類獲得了探索極限條件下重力的新工具；最後則是這項觀測成為研究黑洞等天文物理的先鋒。
Event Horizon Telescope Collaboration et al., First M87 Event Horizon Telescope Results. I. The Shadow of the Supermassive Black Hole, ApJL, 2019.