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2018-06-01太陽系邊緣發現碳質天體 協助了解太陽系早期動力模型
582 期
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太陽系古柏帶（Kuiper belt）位於海王星軌道外之區域，此區域由密集天體組成，呈圓盤狀天體分布方式類似小行星帶，但天體要大得多。由英國貝爾發斯大學思克爾（Tom Seccull）領導的研究團隊，確認歐洲南方天文台（The European Southern Observatory, ESO）中的超大型望遠鏡（Very Large Telescope, VLT） 於2004年觀測到古柏帶中的天體2004 EW95是一顆碳質小行星。
通常科學家會利用物理反射光譜判斷天體上的物質，然而一直以來，古柏帶的物體反射光譜較無特徵。於2004年的例行觀測資料中，科學家發現了與古柏帶不同的光譜特質，並推測出發出獨特光譜的天體含有碳元素，另外還有三氧化二鐵以及矽酸鹽存在，與古柏帶的組成相當不同，依成分推測此天體原本應屬於火星與木星間的小行星帶。
科學家推測在太陽系生成早期、氣態巨行星形成時，形成的動力將一部分的內部小岩石推向太陽系外側的軌道，例如古柏帶。ESO 科學家海諾特（Olivier Hainaut）表示：「在古柏帶找到碳質小行星，對太陽系早期動力學模型建立有相當的幫助。」
Tom Seccull et al., 2004 EW95: A phyllosilicatebearing carbonaceous asteroid in the Kuiper Belt, The Astrophysical Journal Letters, Vol. 855, 2018.