- 精選文章
文章專區
2018-08-01如何逃出「目的論」 這個漩渦看演化
584 期
Author 作者
許家偉／生物系和微免所畢，學術研究領域從細胞生化到分子病毒 學，轉入產業界後專研蛋白質純化。
有人指摘「某個物種『演化出某項本領』」，這種話似乎已違反了演化 沒有目的性的精神，筆者也曾在瀏覽網路時見網友評論道：「連專攻生 物的研究生、教授都說出『某某生物為了怎麼樣而演化出甚麼樣的結構』 這類不恰當的描述。」但事情真的有這麼嚴重嗎？這種指控成立嗎？
普遍存在的目的性論述
某日，筆者隨手拿起一本452 期的 《科學月刊》，翻到第569 頁讀到 「大滅絕之後的殘存生物群，在近乎空敞的生態系中，『 邁向』輻射適應的演化進程……」（自然科學博物 館程延年博士撰）， 又在第571頁讀 到「……氧氣下降，對動物也是一挑戰，讓牠們『演化出』增加吸氧的能力」（ 陽明大學微免所程樹德教授撰）這樣的句子。
從這些內容可以清楚看到，由於我們習慣用「主動式動詞語態」去敘述物種的演化，生物學家甚至還會不自覺 地用帶有功能屬性（attribution of function）的語氣去描述自然現象， 例如：「 昆蟲『用』保護色和擬態『去』欺敵（圖一）」。
然而，這不是中文獨有的狀況，連英文也出現同樣的情形。過去，生物學 泰斗邁爾（Ernst W. Mayr）在《演 化是什麼》（What Evolution Is）裡 曾寫道：「 …mammals have been able to develop flight and aquatic… （哺乳類動物已『能發展出』在空中與水域生存的型態）」；演化學家 柯尼（Jerry A. Coyne）也在《為什 麼要相信達爾文》（Why Evolution is True）裡這麼寫著：「Tiktaalik was well adapted to live and crawl about in shallow water, peek above the surface, and breathe air（過去， 提塔立克魚在水中爬行、水面窺視，或水面上呼吸等處都『適應良 好』）」；生理學家戴蒙（Jared M. Diamond）的科普經典《第三種猩 猩》（ The Third Chimpanzee）裡有： 「In short, we evolved, like other animals, to win the reproduction game（簡單來說，我們如其他動物 般演化，以在這場生殖遊戲裡『搏得勝利』）」。
上述這3本書其實都大有來頭：殿堂 級人物邁爾所撰寫的《演化是什麼》 曾毫無懸念地被基礎出版社（Basic Books）列入「科學大師系列」，《為 什麼要相信達爾文》在2010年獲《新 聞週刊》評選為「我們這些年50 本 好書」之一，而《第三種猩猩》在 1992 一年內同獲英國皇家學會科學 圖書獎和《洛杉磯時報》科學圖書獎。
由此可知，經典如是，卻也難逃這種帶有目的性的敘述魔咒。
的確，幾乎所有生物性狀「看起來」都是有目的的，如鳥的翅膀用來飛、動物的眼睛用來環視四週、腎臟用來調節血液成份等。……【更多內容請閱讀科學月刊第584期】