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2017-04-01敘利亞化武攻擊造成百人傷亡
424 期
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【本刊訊】位於敘利亞西北部伊德利卜省中的汗謝琿（Khan Sheikhun）城鎮，在當地時間4月4號，據傳受到敘利亞總統阿薩德（Bashar al-Assad）所領導的政府軍使用神經毒氣攻擊，已致使超過70位民眾身亡，數百人受害。美國總統川普（Donald Trump）、德國總理梅克爾（Angela Merkel）等領袖同聲譴責，強烈抗議阿薩德政府已嚴重觸犯國際公約與人道精神。但敘利亞政府軍與俄國矢口否認使用任何化學武器，並指稱此毒氣來自於反抗軍的武器工廠，認為歐美等國的情報有誤。
汗謝琿居民目擊政府軍對當地實施空襲後，便有許多人產生神經毒氣中毒的徵狀，如呼吸困難、嘔吐、瞳孔縮小、口吐白沫、痙攣等，這些特徵很可能是沙林（Sarin）毒氣所導致。然而，若要確定所使用的化學武器種類，則仍需專業人員採集受難者檢體與土壤樣本送至實驗室進行化驗後，才能進一步確知成分。
沙林最早在1938年由德國納粹所生產，原本是作為殺蟲劑所使用，但後來被發現具有軍事用途的潛力。沙林在室溫下是無色無味的液體，並可揮發為蒸汽，一般藉由皮膚接觸或進入呼吸道，抑制人體中的乙醯膽鹼酯酶來破壞神經系統，暴露於過多沙林將會導致死亡。作為武器時，通常以火箭或砲彈形式發射，在衝擊力下沙林得以化為極小微粒，易於進入人體呼吸道。有效對抗沙林的方法之一，是使用阿托平（atropine）解毒劑來防止沙林作用在神經系統上。為避免敘利亞未來可能的毒氣攻擊，專家也呼籲儘速提供防毒面具給交戰地區的民眾。
2013年，阿薩德政府軍也曾在大馬士革東部郊區古塔（Ghouta）有過使用化學武器的紀錄，當時政府軍為從反抗軍手中爭奪據點而使用了沙林毒氣，並因此造成超過千人傷亡。在聯合國等組織的壓力下，敘利亞總統阿薩德曾聲明同意放棄並銷毀所擁有的化學武器。但至今來看，政府軍依舊保有部分化武，歐美等國仍無法有效嚇阻阿薩德政府對於平民的所作所為。從2016年始，在俄國、伊朗的支持下，政府軍已逐漸重整勢力，從反抗軍手中奪回如阿勒頗（Aleppo）等重要據點，並一步步進逼反抗軍所剩不多的聚集地。
敘利亞內戰從2011年爆發後已持續長達6年，除政府軍與反抗軍之間爭戰不休外，還必須面對伊斯蘭國（ISIS）的侵擾。連年征戰與無情的轟炸，已有近50萬人喪生、超過400萬人被迫離開家園，甚至出逃至其他國家尋求庇護，進而引發二戰後最大難民潮。
新聞來源：theguardian, Syria chemical weapons attack: what we know about deadly air raid, 2017/4/5.