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- 586期－科幻（10月號）
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2018-10-01科幻分類學
586 期
Author 作者
葉李華／1962年生於高雄，臺灣大學電機系畢業， 加州大學柏克萊分校理論物理博士，致力推廣中文科幻與通俗科學三十年。
分類是最基本的科學方法，無論研究任何一門學問，第一步都應該是做好分類的工作。科幻領域的探索也不例外，從1818 年瑪麗‧雪萊 （Mary Shelley）發表的《科學怪人》（Frankenstein）算起，科幻文學累積了兩百年的豐碩成果，想要對它有全盤的瞭解與認識，最好的方式就是從分類著手。
就科幻小說而言，可以考慮用年代、語言、類型、目標讀者當作分類標準；如果是科幻電影，通俗性也是很好的指標。不過這些分類屬於入門等級，在登堂入室之後，若想更上一層樓，就有必要使用更深刻、更微妙的分類方法。
比方說，科幻迷都知道科幻小說有軟硬之分，這就是比較進階的二分法。大體而言「硬科幻」注重科學考據，「軟科幻」則是披著科幻外衣的純文學。不過嚴格說來，軟科幻與硬科幻都是極端案例，還有很多科幻作品不屬於這兩個範疇，因為它們或是軟硬適中，或是軟硬兼施。所以更正確的說法是，科幻小說的「軟硬」是一種連續參數，若從最軟排到最硬，大致可以連成一條直線。
至於有沒有不連續的科幻參數，可以產生真正的二分法，答案當然是肯定的。以下的例子包括科幻小說與科幻電影，因此從現在起盡量用「科幻故事」這個統稱。
初級迷思：科幻＝未來？
一般人對「科幻」最常見的誤解是將它和「未來」畫上等號。事實上，固然大多數的科幻故事屬於未來，可是仍有少數例外，例如《星際大戰》（Star Wars）系列就是發生在很久以前的故事，而且想必原創者盧卡斯（George Lucas）認為這點很重要，每集電影 開演前都會不厭其煩提醒觀眾一次：A long time ago in a galaxy far, far away...
因此，我們可以用「是否屬於未來」當作標準，將科幻故事分成兩大類。這個分類不會隨著時間改變，因為所謂的未來是以創作年代為準。例如《絕地救援》（ The Martian）是2015年出品的電影，時代背景則是2035年， 所以即使半世紀之後，它仍舊是一部「未來式的科幻片」。
另一方面，《 頂尖對決》（ The Prestige） 則是標準的過去式科幻，它的故事發生於十九世紀末，比上映年份（2006）早了一百多年。
必須強調的是「非未來」和「過去式」不盡相同。原因之一，有少數的科幻 故事其實屬於現在進行式，《MIB星際戰警》（Men in Black）系列就是 很好的例子，為了營造強烈的真實感（外星人就藏在你身邊），它的時空背景設定為此時此刻的地球。此外，有些科幻故事的背景相當模糊，無從確定屬於過去、現在還是未來。科幻 大師艾西莫夫（Isaac Asimov）的成名作《夜歸》（Nightfall）就是這類作品，故事發生在一顆和地球毫無關係的行星，讀者根本找不到可靠的時間參考點。至於那些發生在平行宇宙的故事，既然屬於另一個時間軸，也就更加無法定義時態。
過期的未來
針對未來式的科幻故事，我們還可以根據「過期與否」再做一次二分。在此的過期有個明確的操作型定義：一個科幻故事，如果其中的年份全部早於今年，就屬於過期的未來科幻。例如《二十世紀的巴黎》（Paris in the Twentieth Century）是法國科幻之父凡爾納（Jules Verne）早期的作品， 大約創作於1860 年，故事背景則是百年後的1960 年代，因此對我們而言，這本書已經過期半個世紀。
電影方面，《 2001太空漫遊》（ 2001: A Space Odyssey）這部經典堪稱範例，顧名思義它的故事主要發生於公元2001年。前面提到的《絕地救援》則是尚未過期的例子，而改編自名著的《機械公敵》（I, Robot）與《關鍵報告》（Minority Report）也屬於這 一類，前者的故事年份恰好也是公元 2035年，後者則是2054年。
此外，如果某個科幻故事從頭到尾沒有可靠的年份，但其中存在明顯的指標，同樣可以判斷它有沒有過期。 例如「科幻先生」海萊因（Robert Heinlein）1952 年創作的《滾石家族遊太空》（The Rolling Stones）， 故事從月球殖民地講起，是否過期就不言而喻了。
科幻預言的成功與失敗
科幻故事或多或少會對科技發展做些預測，因此對於那些「過期」的作品，我們很容易評斷其中的科技預言是否成真。不論答案是什麼，通常都能帶來發人深省的啟示，以下舉兩個典型的例子。
成功案例：《世界解放》（The World Set Free）是1914年出版的英國科幻小說，作者是同被譽為科幻之父的赫伯特．威爾斯（H. G. Wells）。雖然他的代表作都不算硬科幻，這本名氣較小的《世界解放》卻是例外。威爾斯根據拉塞福等人對放射性的研究，大膽預測人類遲早會發明一種可怕的 武器──原子彈（atomic bomb）。 換句話說，威爾斯至少是「原子彈」這個名詞的發明人。有些科學史家甚至認為真實世界的原子彈也是本書催生的，因為它影響了曼哈頓計畫中的一位關鍵人物──匈牙利物理學家西拉德（Leo Szilard）。
失敗案例：在《2001太空漫遊》這部電影中，二十世紀末人類已經在月球上建立永久性基地，並有能力發射載人太空船前往木星。如今回顧，這當然是個非常失敗的預測，但如果你仔細研究它的拍攝年代（1964~1968）， 就不難理解這部電影的兩大推手── 大導演庫柏力克（Stanley Kubrick） 和科幻大師克拉克（Arthur Clarke） ──當年為何會那麼樂觀。......【更多內容請閱讀科學月刊第586期】