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2019-05-01我不是老鼠啦！從牙齒看錢鼠
593 期
Author 作者
蕭裕源／臺大牙醫專業學院榮譽教授，臺大醫院牙科兼任主治醫師，中國醫藥大學講座教授。
特殊的體味與叫聲
錢鼠的身體有麝香腺，因此擁有特殊體味,，又因視力退化，需藉由叫聲以助行進，有如蝙蝠藉回音辨物一般，還要加上敏銳的觸鬚幫忙，在牆角或地洞裡穿梭。其幼鼠的視力更差，常被目擊第一隻幼鼠含住母鼠的尾巴，後面的幼鼠一隻接一隻列隊前進。貓會抓錢鼠，但不會以錢鼠為食，大概是其體臭不為貓所喜吧。錢鼠行進時常發出嘰嘰的叫聲，類似銅錢掉在地上的聲音，為了討吉利，人們稱牠們為錢鼠。
自投羅網的錢鼠
坊間有云：錢鼠會帶財，不該打。不過有一天黃昏，嘰嘰喳喳的笨錢鼠溜進屋裡，還是被筆者誤認成討厭的老鼠，而且一連2天，共打到2隻。這 2隻錢鼠一隻身長14公分、尾長4公分，另一隻12公分、尾長3.5公分。牠們的頭部外形尖長，有長吻；眼睛奇小，觸鬚多又長，耳朵在眼睛後方，呈圓形。這些形狀和一般家鼠有些不同。此外，其身材扁胖，尾巴粗而短，也不同於一般家鼠。
圖一：錢鼠頭外觀：長吻、細眼，又長又多的觸鬚。（作者提供）
原來錢鼠非鼠
解剖之後，觀察其頭骨，發現小眼睛下的眼窩奇淺，也沒有一般哺乳動物都有的顴骨弓（圖二）。這種沒有顴骨弓的特色，正是分類學家在分別鼴（Talpidae）與鼩鼱的根據；前者有 顴骨，後者則無。牠們的齒式和常見的齧齒動物不同。原來錢鼠不是齧齒動物（rodents）中的老鼠類，牠們早先是被歸類為食蟲目（Insectivora）動物，是肉食性動物，但後來因為此目的動物多被歸為其他科目，錢鼠則被歸類為鼩鼱目的尖鼠科。錢鼠的特殊牙齒構造錢鼠具有門齒、前臼齒及大臼齒。一般鼠類有長不停的門齒，齒尖像刀片；而錢鼠的門齒則是尖錐型，像肉食動物的犬牙。上顎門齒長相很特別（圖三），其前部是大如犬齒的錐形牙，出前顎骨（premaxilla）後， 向下、向後彎曲。......【更多內容請閱讀科學月刊第593期】
圖二：錢鼠頭骨的側面觀，請注意門牙的形狀與上下顎門牙的咬合關係。（作者提供）
圖三：錢鼠上顎骨的咬合面觀。（作者提供）