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隨著Google在上（12）月新發表的「Willow」量子晶片，宣布他們可以在五分鐘內完成傳統電腦要1025年才能完成的運算，量子電腦的建構可說是向前邁進了一大步。而各種生成式人工智慧（artificial intelligence, AI）的發展同樣令人期待，在OpenAI最新推出的影片生成工具「Sora」中，使用者可以藉由輸入文字、圖像，生成出一段高品質的短影片，大幅拓展將AI技術應用於影音創作的可能性。

今（2025）年，又有哪些科學發展值得我們期待呢？

新的減肥神藥將誕生？

繼備受矚目的藥品「Wegovy」（學名為semaglutide，司美格魯肽）和其他類升糖素胜肽－1受體促效劑（GLP-1 receptor agonists）藥品的成功，針對肥胖的新一波治療藥物的臨床試驗結果有機會在今年出爐，甚至有望獲得藥品監管機關的批准。

跨國製藥公司禮來（Eli Lilly and Company）即將結束口服藥物「orforglipron」的第三期臨床試驗，該試驗的目標對象為第二型糖尿病（Type 2 diabetes）患者。

這款藥物的生產方式比現有治療方法更容易，且價格也有可能更為便宜。此外，禮來公司的三重荷爾蒙受體促效劑（triple–hormone-receptor agonist）——瑞他魯肽（retatrutide）的第三期臨床試驗也將在今年持續進行。在瑞他魯肽藥品的第二期臨床試驗結果中，接受最高劑量的受試者體重在11個月內減輕了24.2％，而其他目前可用的藥物則僅能使受試者體重減輕約15∼20％。另一家生技公司安進（AMGen Inc.）也正準備對他們開發的藥物「MariTide」進行第三期臨床試驗，該藥物每月需服用一次，透過控制血糖和新陳代謝的方式來達成減重效果。不僅如此，研究人員也將繼續探索GLP-1促效劑在治療其他疾病的潛力，包括帕金森氏症（Parkinson's disease, PD）、阿茲海默症（Alzheimer's disease, AD）和成癮症等。

除了減重藥物之外，美國食品藥物管理局（Food and Drug Administration, FDA）預計將在1月完成福泰製藥公司（Vertex Pharmaceuticals, Inc.）的非鴉片類止痛藥「Suzetrigine」的審查。如果成功獲得批准，此藥品將成為20多年來第一款用於治療急性疼痛的新藥物。

「新」總統，新變革？

川普（Donald Trump）重返美國總統職位，可能會為美國科學界帶來重大變化，並帶來全球性的影響。川普在上一屆任期讓美國退出在2015年訂下、與減緩全球升溫幅度相關的《巴黎協定》（Paris Agreement） ，因此有些科學家擔心他可能會再次做出類似的舉動，例如取消對發電廠和汽車的氣候法規等。除了氣候議題之外，川普也預計推出可能對生殖和醫療產生影響的政策。他提名擔任衛生與公共服務部部長的小羅勃甘迺迪（Robert Kennedy Jr.），在過去以對疫苗持懷疑態度而聞名，因此遭到科學家的批評。在AI發展方面，川普在競選期間提出會廢除前總統拜登（Joe Biden）有關AI開發、安全性的行政命令，種種舉措都令許多人感到不安。

探測世界的粒子

許多粒子物理學家引頸期盼、位於瑞典隆德（Lund）的歐洲散裂中子源（European Spallation Source, ESS），在經過十多年的建設後，預計在今年開始運作。ESS系統能向目標重金屬發射加速到近光速的質子束，並藉此產生中子脈衝，而這些中子脈衝則能用於探測材料的結構。

此外，位於瑞士日內瓦郊外的歐洲粒子物理實驗室（European Organization for Nuclear Research, CERN）預計將耗資170億美元打造超級對撞機（supercollider）的可行性評估研究也將於今年結束，而最終建造與否的決議則預計在2028年出爐。這款預計開發的圓形對撞機（Future Circular Collider, FCC）圓周長為91公里，若建造完成後將可接替2008年開始運轉的大型強子對撞機（Large Hadron Collider, LHC）。

▲ 歐洲散裂中子源（Roger Eriksson/ESS, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons）

可讀心的機器？

中國預計在今年測試腦機介面（brain–computer interface, BCI）技術，期望與美國神經科技公司Neuralink製造的植入物一較高下。根據中國工業和信息化部（Ministry of Industry and Information Technology）公布的計畫，他們將開發出適用於醫療復健和虛擬實境（virtual reality, VR）等應用的腦機介面。其中一款名為NEO的無線、微創腦機介面，使用時會在大腦的感覺運動皮質上放置八個電極，目標是藉此恢復癱瘓患者的手部運動。NEO的臨床試驗於2023年開始，早期結果顯示，脊髓損傷的參與者在家中使用腦機介面的九個月後能進食、喝水、抓握物體，因此NEO研究團隊也計劃在今年擴大試驗範圍。

（Adobe Stock）

更加忙碌的太空探索活動

近年來，人類展開了新一波的月球探索活動。隨著去（2024）年第一艘私人太空船成功登陸月球，今年的「月球交通」可能會更為繁忙。今年1月，日本的太空探索公司ispace將進行一項名為「Venture Moon」的月球登陸任務，該任務將攜帶一架著陸器和一輛微型漫遊車。除了日本外，美國太空探索公司Intuitive Machines則會向月球南極發射著陸器，此太空船上帶有美國國家航空暨太空總署（National Aeronautics and Space Administration, NASA）的冰鑽和質譜儀，可分析月球表面下的物質。另外，任務的其中一部分還包含NASA的箱形太空船——月球開拓者（Lunar Trailblazer）將繞著月球運行並繪製月球表面水的地圖。

除月球之外，另外兩項研究太陽風（從太陽外層大氣流出的帶電粒子流）的任務同樣將於今年發射。由歐洲太空總署（European Space Agency, ESA）與中國科學院合作開發的「SMILE」（太陽風磁層電離層連結探測器），將研究太陽風如何與地球磁場相互作用。而來自NASA的「PUNCH」（統一日冕和太陽圈偏振計）任務，則會更深入觀察太陽的大氣層、捕捉3D影像，有助於澄清能量如何流入太陽系的問題。今年NASA的另一項任務「SPHEREx」（宇宙歷史分光光度計、再電離時代和冰探索者）天文臺，將首次使用近紅外光並以102種顏色繪製整個天空的地圖。該衛星將在兩年內收集銀河系中超過4.5億個星系，以及超過一億顆恆星的數據，有望幫助科學家了解宇宙的起源。

（Adobe Stock）

展望2025的科學研究

新型減重藥物和非鴉片類止痛藥的問世，可能改善數百萬人的生活品質，並開啟藥物研發的新視野；腦機介面技術的進步，讓我們在醫療復健與虛擬現實的應用上邁出重要一步，模糊了科技與人體極限的界線。而歐洲散裂中子源的啟用，則能幫助粒子物理的探索、揭示物質結構的深層祕密。在太空探索領域，人類的月球登陸活動、全新的宇宙地圖，讓我們能更了解地球之外的世界。期待今年這些新技術能在多元領域中碰撞出耀眼的火花，讓人們看見科學的無限可能。

新聞來源
Naddaf, M. (17 December 2024). Science in 2025: the events to watch for in the coming year. Nature, https://www.nature.com/articles/d41586-024-03943-9