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加拿大多倫多病童醫院（Hospital for Sick Children）的研究團隊發現，壓力會改變大腦儲存記憶的方式，導致人們在安全情境下產生不必要的恐懼。

研究團隊為小鼠注射壓力荷爾蒙或限制活動空間，發現壓力導致牠們大腦中負責情緒和壓力反應的區域――杏仁核形成了較大的記憶痕跡（engram），且小鼠無法區分代表安全或危險訊號的聲音刺激，導致了不必要的焦慮反應。團隊進一步研究此時小鼠的大腦狀態，發現牠們腦中的內源性大麻素（endocannabinoid）增加，因此抑制神經傳遞物質γ- 胺基丁酸（γ-aminobutyric acid, GABA）的釋放，使更多神經元參與記憶形成的過程。

團隊正繼續研究是否能在記憶形成後進行補救，例如使用藥物，同時尋找其他減輕壓力影響記憶的方法。此研究將能讓我們進一步理解創傷後壓力症候群（posttraumatic stress disorder, PTSD）等壓力相關疾病的形成機制，期望未來為患者開發出更有效的治療方案。

Lesuis, S. L. et al. (2024). Stress disrupts engram ensembles in lateral amygdala to generalize threat memory in mice. Cell.