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來自美國西北大學（Northwestern University）的研究團隊發現，家中浴室內的蓮蓬頭和牙刷上存在極其多樣化、大部分都從未被發現過的病毒群落――不過這些病毒並不會感染人類，而是專門針對細菌！這類病毒稱為噬菌體（bacteriophage），能感染細菌並在細菌的體內進行複製。儘管研究團隊現階段對這些噬菌體的了解不多，但它們可能在抗生素、抗藥性細菌感染的治療及應用上具有潛力。

研究團隊採集了來自不同家庭的蓮蓬頭與牙刷樣本，並使用DNA 定序分析樣本中的病毒種類。他們發現每個蓮蓬頭和牙刷中都蘊含超過600 種不同的病毒，且兩種樣本的病毒種類幾乎沒有重疊。這些病毒的種類繁多，其中又以分枝桿菌噬菌體（mycobacteriophage）的數量最為顯著，這類噬菌體能感染引起漢生病（leprosy，又稱痲瘋病）、肺結核（tuberculosis）等疾病的分枝桿菌（mycobacteria）。這些噬菌體在未來或許有機會被用來清除呼吸道系統中的致病菌。不過，研究團隊也強調大多數的微生物不會使人致病，建議民眾不需過度使用抗菌產品，以免引發抗藥性等問題。

Stefanie Huttelmaier, et al. (2024). Phage communities in householdrelated biofilms correlate with bacterial hosts. Frontiers in Microbiomes, 3.