文章專區

金星的大小、質量都與地球十分相似，但它的水含量卻比地球少十萬倍。近期美國科羅拉多大學博爾德分校（University of Colorado Boulder）的行星科學家透過電腦模擬，訴說了金星上的「水故事」。
 
藉由電腦模擬，團隊發現金星大氣層中一種名為HCO⁺（由氫、碳、氧各一個原子組成的離子）的分子，可能是導致金星水分逸出的罪魁禍首。水、二氧化碳會在金星的高層大氣中混合並形成HCO⁺，而後HCO⁺會與大氣中的電子結合並解離重組（dissociative recombination）。在此重組過程中，水的組成成分之一――氫原子會迅速消失、逃逸到太空中。
 
團隊表示，現階段想解釋金星乾燥狀態的唯一方法是檢測金星大氣中的HCO⁺含量，但目前還沒有可用於觀察的儀器。未來若能找出金星上幾乎沒有水的原因，或許能解答銀河系許多行星中水的變化。

（Adobe Stock）

 
資料來源
Chaffin, M. S. et al. (2024). Venus water loss is dominated by HCO+ dissociative recombination. Nature, 629, 307–310.